沖縄・八重山探偵団

１４年前の２００５年６月２５日のこと。

帰りのフライトの時間までのあいだに、

少し時間があったので急いで壺屋を訪れた。


むしろ、この時は、

壺屋の井戸（カー）を見る、

そちらのほうに目的の重点があった。


ゆっくり、お店を訪ねている時間がなく、

入口（ひめゆり通り側）から、ほど近い、

まじる商店に、駆け込んだのであった。


当時はまだ大阪の阪神百貨店の沖縄物産展は、

５月末から６月初旬にかけて開かれていたので、

直前の物産展でお世話になったご挨拶をかねて、

時計を見ながら、足を運んだのである。


まじるさん（ご主人）は、あいにく外出中で、

奥さんとしばらくお話をさせていただいたのだが、

その時、お店に気になるシーサー（？）があった。


付いていた値段は、当時のぼくには、

正直ちょっと高いかなと思えたのだが、

お話をうかがった行きがかり上もあって、

その木彫りシーサーをいただいて帰った。

もちろん、今でもわが家に飾られている。






聞けば、北海道のアイヌの末裔のかたが、

しばらく沖縄に滞在していたあいだに、

彫ったシーサーだというのである。


壺屋焼きシーサーが主流になる前に、

沖縄にも木彫りのシーサーはあった。

ただ、数からすれば、それらは少数で、

それらは「木彫り獅子」とは呼ばれても、

まだ「シーサー」と呼ばれることもない、

そんな時代の作品が中心である。


あれから１４年。その途中には、

７年間で１回しか行けない時期もあったが、

残る７年で１７回の沖縄行きを重ねてこれた。

（もちろん回数の問題ではないことは確か。）

その間、シーサーについての知識も増えたし、

アイヌに関しても知ることは増えたけれど、

木彫りシーサーの作家についてはわからない。


まじるさん、今年は７７歳の喜寿の歳である。

そんなことを思うと、行きたい場所がまた増える。